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In questo articolo
In breve
- I cerotti alla berberina vengono pubblicizzati come un'alternativa comoda all'assunzione per bocca, ma non abbiamo trovato nessuno studio sull'uomo che dimostri il passaggio nel sangue della berberina rilasciata da questi cerotti.
- La pelle è una barriera solida: i classici cerotti transdermici usati in medicina funzionano soprattutto con sostanze attive a basso peso molecolare e liposolubili, a basse dosi.
- La berberina pura è ben solubile in acqua e negli esperimenti di laboratorio penetra poco nella pelle.
- La nostra conclusione: non dimostrato. Finora nessuno studio sull'uomo mostra che un cerotto faccia arrivare nell'organismo quantità rilevanti di berberina.
Da dove nasce questo trend
Sui social e nei negozi online compaiono cerotti che dovrebbero rilasciare attraverso la pelle la berberina e altre sostanze di origine vegetale. L'idea si riassume in uno slogan: «da attaccare, non da ingoiare». Un lavoro scientifico del 2026 ha analizzato 24 di questi cerotti: in media contenevano sette ingredienti e la berberina era tra i più frequenti1.
Per nessuno dei prodotti era stato pubblicato un certificato di analisi che ne documentasse il contenuto. Secondo gli autori, molti venditori pubblicizzavano i prodotti in modo ingannevole1. Chi acquista, quindi, difficilmente può verificare quanta berberina contenga un cerotto e quanta ne rilasci.
Il principio è comprensibile: un cerotto rilascia una sostanza nell'arco di diverse ore e non c'è il rischio di dimenticare una dose. Se funzioni, però, dipende molto dalle proprietà della sostanza. Ed è proprio qui che la berberina pone un problema.
Che cos'è la berberina?
La berberina è un alcaloide di origine vegetale2. Nell'UE non esistono indicazioni sulla salute autorizzate per la berberina3. Per questo qui non ne descriviamo gli effetti e ci concentriamo su una sola domanda: la berberina di un cerotto arriva davvero nell'organismo?
Il termine biodisponibilità indica quanta parte di una sostanza arriva nel sangue dopo l'assunzione o l'applicazione. Con un cerotto, per arrivarci, la sostanza deve prima attraversare la pelle.
La berberina può attraversare la pelle?
La pelle protegge l'organismo e la vera barriera è il suo strato più esterno, lo strato corneo4. I classici cerotti transdermici usati in medicina fanno passare attraverso questo strato soprattutto sostanze attive a basso peso molecolare e liposolubili, a basse dosi. Per le altre sostanze servono accorgimenti come i promotori chimici dell'assorbimento o i microaghi4.
La berberina pura non rientra in questo profilo: si scioglie bene in acqua e penetra poco nella pelle. Questo ne rende difficile l'uso topico, cioè sulla pelle5. I ricercatori stanno quindi sviluppando composti speciali che rendono la berberina più liposolubile: in un esperimento su pelle di ratto questi composti sono penetrati meglio della berberina pura5.
Cosa dicono gli studi
In uno studio sui ratti, dopo l'applicazione di creme sviluppate appositamente, la berberina è stata rilevata nel sangue. Lo studio è stato condotto da un'azienda che ha depositato un brevetto per queste formulazioni2. Resta da capire se questi risultati valgano anche per l'uomo e per i cerotti in commercio.
Nella banca dati bibliografica PubMed non abbiamo trovato studi sull'uomo che abbiano misurato se la berberina rilasciata da un cerotto arrivi nel sangue (ricerca aggiornata a ottobre 2026). I lavori disponibili sono stati condotti in laboratorio o sugli animali e hanno usato creme o gel, non semplici cerotti2,5.
24
cerotti con sostanze di origine vegetale analizzati in un lavoro scientifico, con la berberina tra gli ingredienti più frequenti1
0
certificati di analisi pubblicati per questi prodotti1
Un cerotto è un integratore alimentare?
Secondo la normativa UE, gli integratori alimentari sono alimenti commercializzati in forme predosate, per esempio capsule, compresse, polveri in bustina o flaconi a contagocce, da assumere in piccoli quantitativi unitari6. Il cerotto non è tra le forme di presentazione indicate.
Come integratore alimentare, la berberina è quindi disponibile in capsule o in forma liquida. Tra i prodotti Melinava trovi l'Estratto di Berberina Liposomiale. Che cosa significa liposomiale lo spieghiamo nell'articolo Cosa vuol dire liposomiale?
Cerotti alla berberina alla prova dei fatti: non dimostrato
Non è dimostrato che un cerotto alla berberina faccia arrivare nell'organismo quantità rilevanti della sostanza. Non abbiamo trovato studi sull'uomo in merito e le proprietà della berberina pura depongono piuttosto a sfavore di un buon assorbimento attraverso la pelle4,5. Per i nostri prodotti liposomiali usiamo fosfolipidi da girasole di origine europea.
Domande frequenti sui cerotti alla berberina
Che cos'è un cerotto alla berberina?
È un cerotto che dovrebbe rilasciare berberina attraverso la pelle, spesso insieme ad altre sostanze di origine vegetale1. Sull'uomo non è stato verificato se la berberina arrivi nel sangue in quantità rilevanti.
A cosa serve la berberina?
Per la berberina l'UE non ha autorizzato alcuna indicazione sulla salute3, per questo qui non ne descriviamo gli effetti. Se assumi farmaci, consulta il tuo medico prima di prenderla. Non superare la dose giornaliera raccomandata.
La berberina si può applicare sulla pelle?
I ricercatori stanno sviluppando creme, gel e composti speciali per far penetrare meglio la berberina nella pelle: finora sono stati testati in laboratorio e sui ratti2,5. Come si usano i liposomi nei prodotti per la pelle lo spieghiamo nel nostro articolo sui liposomi in creme, gel e spray.
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Fonti
- White CM, Tai Z, Nuzi K (2026). Transdermal "Natural GLP-1" Dietary Supplements Violate Law and Place Patients at Risk. Annals of Pharmacotherapy 60(8):813-816. DOI
- Buchanan B, Meng Q, Poulin MM, et al. (2018). Comparative pharmacokinetics and safety assessment of transdermal berberine and dihydroberberine. PLOS ONE 13(3):e0194979. DOI
- Commissione europea (2012). Regolamento (UE) n. 432/2012 della Commissione, del 16 maggio 2012, relativo alla compilazione di un elenco di indicazioni sulla salute consentite sui prodotti alimentari, diverse da quelle facenti riferimento alla riduzione dei rischi di malattia e allo sviluppo e alla salute dei bambini. Link
- Prausnitz MR, Langer R (2008). Transdermal drug delivery. Nature Biotechnology 26(11):1261-1268. DOI
- Torky AS, Freag MS, Nasra MMA, Abdallah OY (2018). Novel skin penetrating berberine oleate complex capitalizing on hydrophobic ion pairing approach. International Journal of Pharmaceutics 549(1-2):76-86. DOI
- Parlamento europeo e Consiglio dell'Unione europea (2002). Direttiva 2002/46/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 10 giugno 2002, per il ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri relative agli integratori alimentari. Link
Le informazioni contenute in questo articolo hanno carattere generale e non sostituiscono il parere del medico. Gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano.
Scritto da
Redazione Melinava